Cristóbal Colón, héroe o villano

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Cristóbal Colón es una figura fundamental en la historia de Occidente, pero cuya biografía y hechos han sido materia de polémica a lo largo de los siglos. El personaje histórico ha pasado de héroe a villano y viceversa. Aunque si su hazaña no fue recuperada hasta el siglo XIX, desde entonces ha sufrido de celebraciones y denostaciones. Desde 1992, en que se celebró el quingentésimo aniversario del descubrimiento, el balance colombino ha sufrido numerosas modificaciones, no todas académicas. Se ha mostrado que, cuando la política penetra en lo intelectual, lo complica y lo corrompe. Desde su muerte, Colón ha sido resucitado en los momentos cuando su aventura ha servido a causas ajenas al viaje y la aventura, es decir, cuando la política lo ha demandado. En el trabajo se demuestra que en las últimas tres décadas la controversia ha regresado con gran fuerza, de tal forma que aquellos monumentos que se alzan para glorificarle han sido defenestrados en un intento de incrustarlo en un debate político ajeno al acontecimiento. Este es el meollo del artículo que invita a futuros investigadores a participar en la discusión o en la reivindicación de los acontecimientos históricos, últimamente interpretados desde una nueva perspectiva. Muchos de los monumentos erigidos han sufrido dilapidaciones y ataques. Entretanto, la controversia alrededor de Colón se extiende a los niveles más básicos: no hay acuerdo sobre el lugar de su nacimiento ni sobre el de su enterramiento. Tampoco hay consenso a la hora de evaluar sus viajes y hazañas. Se concluye que la política y la historiografía participan en un debate interminable, siendo la figura de Cristóbal Colón, héroe o villano, la gran cuestión de la contemporaneidad.